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穿山甲是一组具有独特鳞片覆盖身体的哺乳动物，由于猖獗的非法贸易，它们在亚洲和非洲各地的数量正面临急剧减少。合法和非法的穿山甲贸易助长了传统中药的市场，引起了保护主义者的注意。尽管如此，对传统中药中对穿山甲和其他野生动物产品的需求程度仍然研究不足。
穿山甲是一种独特的哺乳动物，以其覆盖身体的大型角质鳞片而闻名。它们分布在亚洲和非洲，因其肉和鳞片而受到高度重视，被用于传统医学。
香港大学的博士后研究员王一夫博士最近在《自然保护》杂志上发表了一项研究，深入研究了中国的穿山甲鳞片贸易。这项研究是通过采访河南和海南两个省的医院和药店人员进行的。从2016年10月到2017年4月，王博士和她的团队与41名医院医生和134名药店老板和助理进行了交谈。
研究发现穿山甲鳞片及其衍生物在河南和海南两省的医院和药店中广泛存在。然而，现有的立法并不能阻止穿山甲产品的持续非法交易。她的团队发现，46%的受访医院和34%的受访药店在非法销售穿山甲鳞片产品。
加工过的穿山甲鳞片
"现有的合法贸易允许711家医院将穿山甲产品作为药品销售，并对制造商、包装和国家年度销售数量进行了规定，"王一夫博士解释说。"然而，我们表明，穿山甲鳞片的需求量很大，未获许可的卖家经常被发现非法销售穿山甲产品。"
她继续说："据估计，经许可的合法卖家所交易的产品数量大大超过了合法来源的供应能力。"
这种广泛的非法贸易，加上与市场需求相比非常有限的合法供应能力令人担忧。研究人员指出，迫切需要减少传统中药对穿山甲鳞片的需求，并修订目前合法的穿山甲鳞片贸易体系。
他们总结说："我们还强调了将传统中医药部门纳入打击非法野生动物贸易和穿山甲以外的物种保护的重要性。"
研究人员计划继续调查中国的穿山甲鳞片市场，以了解COVID-19之后的贸易情况。
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